В воспоминаниях Солженицына и Лихачёва о ГУЛАГе встречается необычный персонаж — заключённый, который разъезжал по лагерю на козле, вольно общался с администрацией и на Соловках выращивал пышно цветущие деревья.
Некоторые исследователи принимали этот образ за лагерный миф из‑за его необычности.
Исследовательница и журналистка Алиса Кусти, изучив архивы и воспоминания, установила, что речь идёт о реальном человеке — Владимире Дегтярёве, петербургском учёном.